Ci pianta di incenso, Plectranthus coleoidesforma un piccolo cespuglio ornamentale che può essere coltivato sia in piena terra che in vaso. Il nome di questa pianta è dovuto all'intenso profumo che si sprigiona dalle foglie, che ricorda quello dell'incenso. Da notare, però, che il vero incenso viene prodotto dalle resine cristallizzate di altre piante, in particolare la Boswellia sacra. Ci Plectranthus coleoides sprigiona invece naturalmente questo particolare aroma, che tra l'altro tiene lontane le zanzare in giardino. Inoltre, non è velenoso né per l'uomo né per altri mammiferi.
Conosciamo quindi le caratteristiche botaniche e le tecniche di coltivazione della pianta dell'incenso.
Identificazione di Plectranthus coleoides
Ci Plectranthus coleoides è una pianta che appartiene ai grandi famiglia botanica delle Lamiaceae o Labiatae. Si tratta quindi, a tutti gli effetti, di una pianta aromatica, in quanto le principali specie aromatiche che conosciamo appartengono a questa famiglia. Abbiamo ad esempio: basilico, menta piperita, melissa, Origano, Rosmarino, salvia officinale, timo...
La specie è originaria del continente sudamericano ed è adattata al clima subtropicale.
La pianta dell'incenso
La pianta dell'incenso è erbacea e perenne, sempreverde, con portamento che può essere arbustivo o prostrato-strisciante (cadendo in un vaso). Ha un apparato radicale espanso ma superficiale, da cui si generano numerosi germogli (steli), che cadono a terra.
In forma arbustiva non supera i 60 cm di altezza, quindi può essere facilmente coltivata in vaso o nelle aiuole del giardino.
Foglie
Le foglie sono l'elemento caratteristico della pianta dell'incenso. Ricoprono quasi interamente gli steli, formando dei bei cespi. Sono a forma di cuore, con margine dentato e picciolo corto. Sono ricoperte da una peluria fine, il colore è verde scuro nelle foglie più grandi, verde chiaro in quelle giovani.
Tipico è il variegamento bianco crema, su tutto il bordo delle foglie. Questa particolare botanica conferisce sicuramente un valore ornamentale alla pianta dell'incenso.
Le foglie emanano un odore intenso, molto aromatico e penetrante. Se ti raggrinzii ancora di più.
Fiori
Anche la fioritura della pianta dell'incenso avviene da aprile ad agosto ed è molto piacevole. I fiori sono campanulati e di piccole dimensioni, raccolti in spighe terminali. Il colore è bianco o malva chiaro. La fioritura avviene solo se esistono le giuste condizioni ambientali.
Come coltivare la pianta dell'incenso
Essendo la pianta dell'incenso di origine tropicale, non è abituata al freddo intenso. E infatti soffre quando le temperature scendono costantemente sotto i 5°C. Per questo è una pianta che si coltiva principalmente in vaso, così da poter essere portata in casa e curata durante i rigidi mesi invernali.
In piena terra può essere coltivata nelle regioni meridionali, che raramente soffrono di gelate e temperature troppo basse durante il giorno.
Esposizione
In casa o in giardino è bene scegliere posizioni molto luminose per la pianta dell'incenso. La luce deve arrivare bene e l'aria deve circolare, in modo che la pianta possa beneficiarne e crescere più forte. Tuttavia, il pieno sole tutto il giorno non è raccomandato, soprattutto nei mesi estivi. Pertanto la posizione migliore è l'ombra parziale in giardino, sul davanzale di una finestra della casa. La pianta è ottima per creare vasi sospesi, con steli pendenti, quindi non sarà difficile trovare la luce più adatta.
Semina
Una delle particolarità della pianta dell'incenso è la facilità di riproduzione, che può avvenire da seme, per suddivisione dei cespi o per taglio. Moltiplicazione da semi (trovati qui) è consigliato a chi vuole ricominciare da zero.
La semina può avvenire in primavera o nel tardo inverno in semenzaio riscaldato. Il terreno va mantenuto sempre ben umido ed è meglio evitare l'esposizione diretta al sole.
Cutting
La riproduzione per talea è facile, poiché la pianta dell'incenso ha una grande capacità di emettere nuove radici. Il taglio va fatto all'apice, quindi avremo un taglio apicale. Si preleva un rametto con foglie di circa 10/15 e si immerge in acqua tiepida. Dopo qualche giorno emetterà nuove radici nella porzione sott'acqua e potrà essere trasferita in vaso.
Suddivisione dei cespi
Questa è un'operazione che si può fare al momento del rinvaso. Deve verificarsi quando le dimensioni del contenitore precedente soffocano il sistema di root. In questo momento, le radici si dividono e i germogli si separano, che attecchiranno facilmente in un nuovo substrato.
Il terreno per la coltivazione della pianta dell'incenso
La pianta dell'incenso preferisce i terreni morbidi e di tessitura fine, cioè con pochi sassi. Il Il pH ideale è subacidotra 5.8 e 6.
I terriccio per la coltivazione in vaso si può preparare con una miscela di sabbia 10% concime organico 10% torba (come questa) 30%. Il fertilizzante organico può essere letame, humus di lombrico or compost domestico.
In piena terra in giardino puoi preparare il terreno modificando torba e fertilizzante. Al termine del lavoro l'impasto di terriccio dovrà risultare soffice ed omogeneo.
Trapianto o rinvaso
In primavera, quando le gelate sono finite, si può effettuare la semina in piena terra o il rinvaso in contenitori più grandi. Le piantine di incenso sono facili da trovare nei vivai, ma puoi trovare anche in rete Le piante appena acquistate vanno rinvasate subito, soprattutto se le radici hanno esaurito tutto lo spazio a loro disposizione.
Irrigazione
La pianta dell'incenso non tollera a lungo la siccità, quindi, soprattutto se coltivata in vaso, ne ha bisogno irrigazione regolare. Ama l'umidità, quindi è buona norma spruzzare acqua sulle foglie al mattino presto (pratica da evitare in altri momenti). Attenzione però a non creare ristagni d'acqua con il sottovaso, in quanto possono causare marciumi radicali e malattie delle foglie.
Fecondazione
Una volta all'anno la pianta dell'incenso necessita di concimazione organica. Un ottimo fertilizzante in questo senso può essere i lupini macinati. Il periodo migliore per la concimazione è l'autunno, quando la pianta è a riposo e accumula riserve nutritive.
Potatura
La pianta dell'incenso non richiede alcun dettaglio operazioni di potatura. Possiamo limitarci ad accorciare le punte per irrobustire la parte basale, ma così facendo metterebbe a rischio le future fioriture. I gambi secchi o rotti vanno eliminati tagliandoli alla base.
Parassiti e malattie
I parassiti più comuni sulla pianta dell'incenso sono il afidi e la ragno rosso. Per entrambi, una buona soluzione è spruzzare la parte interessata della vegetazione con acqua e acqua sapone di Marsiglia naturale.
Gli altri parassiti sono dissuasi dall'infestare la pianta di incenso a causa del forte odore delle foglie. È noto in questo senso che il Plectranthus coleoides tiene lontane le zanzare, quindi può essere usato come alleato in giardino.
Tra le malattie è comune lamuffa in polveresimile a come viene mostrato sulle piante di salvia officinale. Ciò si verifica quando c'è scarsa ventilazione e ristagno d'acqua, quindi cerca di mantenere la pianta ariosa e asciutta.
Alle prime macchie della malattia bianca, quindi, intervenire irrorando le foglie con acqua e bicarbonato di sodioalla dose di 5 g per 1 litro.
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