Ci Torta di meringa è un ottimo semifreddo facile e sfizioso da servire dopo un pranzo o una cena a base di piatti di terra o di mare, oppure dopo un aperitivo o una pizza tra amici. Essendo un dolce che piace a tutti, può essere proposta anche come torta di compleanno fatta in casa: create delle decorazioni originali o stravolgetela con contrasti di colore e, perché no, magari aiutate dai vostri bambini che si divertiranno un sacco con voi. Vediamo come preparare la classica torta di meringa con la ricetta originale semplice.

PREPARAZIONE

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Separare gli albumi dai tuorli; in una ciotola a bordi alti, unire gli albumi con lo zucchero semolato e avviare le fruste elettriche per circa 10 minuti alla massima velocità, fino a quando la crema sarà bianca e lucida.

2

Unite lo zucchero a velo e, aiutandovi con una spatola, mescolate delicatamente il composto dal basso verso l'alto.

3

Taglia un foglio di carta da forno (deve essere della stessa dimensione della teglia) e disegna con una matita due cerchi di 15 cm ciascuno.

4

Ora prendete una sac à poche, o una siringa da pasticcere con una punta grande e tonda, e riempitela con il composto di meringa appena creato.

5

Adagiate sulla teglia la carta da forno, appena tagliata (la matita disegnata non deve essere a contatto con la crema, quindi tenetela sul fondo). Spremete la crema all'interno della sac à poche seguendo il disegno a matita: iniziate dall'esterno e riempite gradualmente tutta la superficie interna. Per effettuare questa operazione bisogna avere cura di stare ad una distanza di circa 0.5 cm ed avere una pressione costante.

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Creare delle piccole meringhe con la crema che avanzerà; questi serviranno per il ripieno della torta o per la decorazione finale.

7

Ponete la teglia in forno statico preriscaldato per circa 3 ore a 110°. Non appena le meringhe saranno asciutte e non cotte, sfornatele e fatele raffreddare. A questo punto dovrete dedicarvi alla crema: mettete una casseruola a fuoco alto e riempitela di acqua e zucchero. Fate attenzione alla temperatura dello sciroppo che deve essere di 121° (eseguite questa operazione aiutandovi con un termometro da cucina).

8

Nel frattempo prendete un'altra ciotola dai bordi alti e sbattete i tuorli con le fruste elettriche a bassa velocità. Non appena lo sciroppo è pronto, versatelo lentamente insieme ai tuorli.

9

Continuare a sbattere gli ingredienti ad alta velocità; continuare fino ad ottenere una crema montata, omogenea e liscia.

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Prendete una ciotola precedentemente raffreddata e iniziate a montare la panna vegetale zuccherata, anch'essa piuttosto fredda (se usate la panna fresca aggiungete 30 g di zucchero a velo). Il risultato dovrebbe essere una panna montata spumosa.

11

Prendete la ciotola con i tuorli e aggiungete la panna montata; mescolare delicatamente dal basso verso l'alto per evitare che quest'ultimo si smonti. Attenzione a mettere da parte 3 cucchiai di composto che serviranno per la decorazione finale della meringa.

12

Adesso potete prendere le piccole meringhe raffreddate e sbriciolare almeno 50 g all'interno del composto creato e amalgamare il tutto.

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Recuperare un disco fatto con la meringa e adagiarlo su un piatto da portata. Versarvi sopra metà della crema e stenderla su tutta la superficie.

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Adagiate il secondo disco e coprite con la crema rimasta (anche i lati). Prendete le restanti meringhe per la decorazione finale della torta; alcuni saranno ancora sbriciolati e sparpagliati sia sopra che sui bordi, altri mantenuti intatti. Con i cucchiai di panna montata tenuti da parte, creare dei ciuffi all'estremità della torta con la sac à poche o con la siringa per dolci con il beccuccio a stella. A lavoro ultimato mettete la torta di meringa in freezer per almeno 8 ore prima di servire.

Accessori

• Due ciotole con i lati alti

• Una piccola ciotola

• Sbattitore elettrico

• Spatola

• Coltello

• Matita

• Sac a poche (o siringa da pasticcere con punta tonda grande)

• Una padella rotonda

• Piccola casseruola

• Termometro da cucina

• Cucchiaio da tavola

• Piatto

Suggerimenti e trucchi

• Potete continuare con la preparazione delle meringhe preparandole anche 2 giorni prima e prestando attenzione alla loro cottura: se fossero troppo cotte diventerebbero scure, ma se non fossero abbastanza cotte diventerebbero collose.

• Varia aggiungendo alla torta di meringhe la frutta di stagione a tua scelta: con le pesche e le albicocche in estate, o con i fichi in autunno, otterrai sempre un risultato impeccabile! Oppure arricchiscilo con frutta sciroppata, marmellata di lamponi o con scaglie di cioccolato.

• Il segreto per ottenere delle meringhe perfette sta nella densità dell'impasto: occorre infatti utilizzare lo stesso peso di albumi, zucchero semolato e zucchero a velo.

• In alternativa alla panna montata potete usare la crema pasticcera o provare a farcire la vostra torta di meringa con una crema chantilly. E se vi avanza la crema, che ne dite di provare a farcire una crostata con crema e amaretti usando questa ricetta? Un guscio di pasta frolla che racchiude un ripieno di crema chantilly su cui vengono immersi gli amaretti. Una vera delizia!

• Sono rimaste delle meringhe? Per mantenerli croccanti metteteli in barattoli di vetro che vanno riposti in zone della casa asciutte, non molto umide e che non siano a diretto contatto con eccessiva luminosità o fonti di calore.
• Le meringhe ordinarie sono spesso cotte a forma di ciuffo; vengono poi abbinati, schiena contro schiena, a panna montata o cioccolato e adagiati in pirottini di carta. Questi dolci possono essere consumati da soli, ricoperti di cioccolato fuso, oppure utilizzati già pronti nella preparazione o decorazione di altri dolci, come nel caso della nostra torta meringa, torta gelato, mousse e semifreddi.
• La torta di meringa può essere aromatizzata anche con l'aggiunta di gocce di cacao, caramello, vaniglia o limone. Potete aumentare il ripieno con frutta fresca come fragole o ciliegie, oppure con l'uso del limone; a tal proposito potete rivolgervi al Lemon curd che è una crema di origine inglese simile ad una crema pasticcera ma dalla consistenza gelatinosa. Una crema al limone molto profumata in contrasto con la nuvola bianca della torta di meringa.
• Se vi avanza della frutta, destreggiatevi nella preparazione del Tiramisu alle fragole, ideale in primavera, è una variante del classico tiramisù della tradizione italiana; senza caffè sarà apprezzato anche dai più piccoli.

conservazione

La torta di meringhe può essere conservata, avvolta nella pellicola trasparente, in frigorifero per 2/3 giorni o nel congelatore per 15/20 giorni all'interno di un contenitore per alimenti ermetico. Trasferitela in frigorifero 30 minuti prima di servirla e consumatela entro 24 ore; non ricongelare la torta una volta scongelata.

Storia

Come è nata questa friabile e spumosa unione tra albume e zucchero? Tutto ebbe inizio a Meiringen, una città svizzero, intorno al 1700, nel piccolo laboratorio del pasticcere Gasparini (probabilmente di origini italiane), fu poi chiamato alla corte del re di Polonia. La figlia del re polacco, poi moglie di Luigi XV re di Francia, introdusse le meringhe alla corte di Versailles.

Il dolce si diffuse rapidamente in tutta Europa e presto nacquero nuovi abbinamenti: aromatizzato al cacao, alla cannella, alle mandorle o accompagnato da una soffice panna montata. La regina Maria Antonietta aveva una vera passione per le meringhe e adorava prepararle di persona! Fino ai primi dell'ottocento le meringhe si formavano al cucchiaio, quando Carême, cuoco e scrittore francese, ebbe l'idea di realizzarle con la sac à poche in forme sempre diverse.

Questa prelibata preparazione, conosciuta oggi in tutto il mondo (e che in Veneto si chiama spumiglia), trova applicazione in diverse preparazioni per dolci. Esistono quattro tipi di questi piccoli dolci: la meringa italiana, quella francese, la meringa svizzera e infine quella sarda. C'è una piccola differenza tra le meringhe all'italiana e quelle d'oltralpe: nel Meringhe francesiinfatti non c'è nessun passaggio in cui lo sciroppo di zucchero caldo venga aggiunto agli albumi, per pastorizzare.

Piccola curiosità: nel 1985 a Meiringen è stata realizzata la meringa più grande del mondo, lunga due metri e mezzo, larga un metro e mezzo e alta 70 centimetri. Per realizzarla sono state necessarie circa 2000 uova, 120 chili di zucchero a velo e 60 litri di panna montata. Numeri che le sono valsi l'iscrizione nel Guinness dei primati!