Ci spaccatura degli agrumi (o screpolatura) è un problema molto comune negli agrumeti, ma non solo. l'apertura della buccia dei frutti è, infatti, un classico problema per piante come arance, limoni, mandarini, ecc., ma a volte colpisce anche altri alberi. In ogni caso, qualunque sia l'albero colpito, non siamo di fronte a una malattia dovuta ad attacchi di agenti patogeni o parassiti. Questo problema, infatti, è da intendersi più come un disturbo fisiologico, in altre parole è una fisiopatia. Le cause che lo determinano sono diverse e legate alle condizioni pedoclimatiche di coltivazione. In genere riguardano la frequenza delle precipitazioni, l'irrigazione artificiale, il tipo di terreno e la carenza di elementi nutritivi.
In questo articolo vedremo perché gli agrumi si spaccano e quali sono le contromisure da adottare per salvaguardare le produzioni future.
Che aspetto hanno gli agrumi spaccati
La crepa negli agrumi si manifesta come una lacerazione più o meno marcata della buccia (epicarpo o flavedo). Questa lacrima può estendersi anche all'interno del frutto (esperidio), interessando la parte bianca della buccia (mesocarpo o albedo) e le zeppe (endocarpo). La fessura ha origine solitamente nella parte apicale del frutto, in corrispondenza della cicatrice stilare. Questa fisiopatologia degli agrumi è più comune in varietà di arance con frutti biondi ombelicati, come Washington Navel e simili, ma anche in arance dalla buccia sottile come il Taracco. È frequente anche nei mandarini, in clementinenel limoni a buccia sottileNel pompelmo rosa È nel polpa di lime.
In che periodo si apre il frutto?
La spaccatura avviene sui frutti durante il periodo di maturazione, che negli agrumi, nello specifico, è molto lungo. Infatti la fessurazione può avvenire già ad agosto, quando i frutti sono ancora verdi, ma anche in pieno autunno, con maturazione avanzata e prossima alla raccolta. Se la scollatura è prematura, si ha un anticipo dell'invaiatura (cambiamento di colore della buccia) e una potenziale caduta del frutto a terra (caduta precoce).
Conseguenze della scissione
È evidente che il problema del cracking è tanto più grave quanto maggiori sono le dimensioni dell'agrumeto e la percentuale di frutti colpiti. In una coltivazione destinata al mercato si ha in pratica la perdita del prodotto, che non è più vendibile. In un frutteto di famiglia, invece, c'è una perdita di qualità, dovuta al fatto che i frutti devono essere raccolti prima del previsto, non completamente maturi. Inoltre, il rischio di marciume interno è elevato.
Cause di spaccatura dei frutti
Veniamo ora alle cause della scissione degli agrumi. A livello botanico, la scissione avviene a causa di un diverso tasso di crescita tra i chiodi di garofano e la buccia, che dovrebbe andare di pari passo. Se la buccia, mentre i chiodi di garofano si gonfiano, smette di crescere per lo stress, inizia a strapparsi sotto la pressione che riceve dall'interno del frutto. La prima causa di questa anomalia sono i cambi d'acqua. In particolare un lungo periodo di siccità, seguito da una grande disponibilità di acqua, può creare questo strapiombo, un po' come accade in melograno spaccato. Questo fenomeno si verifica nelle estati secche ma con piogge improvvise e violente. Su terreni asfissiati, dove l'acqua non può arrivare in profondità, il problema è ancora più pronunciato.
Persino il carenze nutrizionali possono contribuire a provocare la scissione dei frutti, in particolare quelli di calcio e potassio.
Rimedi per prevenire la rottura
Per evitare la spaccatura degli agrumi bisogna intervenire in maniera preventiva, limitando gli squilibri che la provocano. In particolare, può intervenire su una corretta irrigazionegarantendo un approvvigionamento idrico costante in estate, evitando così che piogge improvvise causino crescite anomale.
Un'altra tecnica di prevenzione è quella del diradamento dei frutti, pratica che favorisce l'ispessimento della buccia.
Per quanto riguarda le carenze nutrizionali, la soluzione è concimazione organica. Negli agrumi, una concimazione annuale a base di letame maturo, da fare a fine inverno. Ciò fornisce buone quantità di potassio.
Per la mancanza di calcio, invece, il consiglio è di utilizzare il lithotamnium (trovato qui)polvere di alghe consentita in agricoltura biologica, utilizzata anche per risolvere il problema del marciume apicale dei pomodori e per la correzione di terreni con pH acido. Il lithotamnium contiene l'8% di carbonato di calcio e può essere modificato nel terreno in primavera-estate.
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