L'anacardio (Anacardium occidentalis): coltivazione e caratteristiche

ilanacardio (Anacardio occidentale) è una pianta della famiglia Anacardiaceaeoriginario della foresta amazzonica brasiliana, poi del Sud America. Nel corso dei secoli è stato introdotto in Asia e in tutte le regioni tropicali e subtropicali del mondo dove è ancora ampiamente coltivato. Le parti più conosciute dell'anacardio sono il frutto (seme) e la sua buccia, che contengono una grande quantità di vitamine, sali minerali e antiossidanti. Il seme è utilizzato nell'industria alimentare, in particolare per la produzione di snack e dolciumi. Le pelli di anacardi possono anche essere utilizzate per preparare una varietà di prodotti alimentari, tra cui una varietà di salse piccanti. Inoltre l'olio ricavato dall'anacardio viene utilizzato come condimento nella cucina orientale. L'anacardio è noto anche per le sue proprietà medicinali: può infatti avere un effetto antimicrobico e antinfiammatorio sulla pelle. Ha anche dimostrato di essere efficace contro alcuni disturbi gastrointestinali ed è stato usato per trattare l'ipotiroidismo.

Insomma, l'anacardio è un frutto esotico dalle molteplici proprietà benefiche, conosciamolo meglio.

Come viene prodotta la pianta dell'anacardio?

L'anacardio è un albero sempreverde che può raggiungere un'altezza variabile tra i 5 ei 15 m. La pianta ha un tronco abbastanza corto, robusto e contorto che si ramifica in numerosi rami. Esteticamente è simile a corbezzolo. La corteccia è grigio-marrone, liscia con screpolature longitudinali. Le foglie sono verdi, ellittiche e obovate, con margini lisci e talvolta con apice dentato, sono disposte a spirale verso l'estremità del fusto con corto picciolo. I fiori sono riuniti in una pannocchia formata da fiori maschili ed ermafroditi in proporzioni variabili. Nei climi tropicali, la fioritura avviene in diversi periodi dell'anno. I singoli fiori sono piccoli, costituiti da una coroncina di cinque sepali giallo-verdi e cinque petali bianco-rossastri.

anacardio

I frutti degli anacardi sono drupe carnose di forma ovale o leggermente appiattita, ricoperte da un guscio coriaceo di colore brunastro a volte sfumato di rosso. La parte esterna si chiama “mela anacardi”. Nella parte sottostante della drupa si trova il nocciolo, detto “anacardio”, contenente un seme che contiene la polpa bianca e commestibile, detta semplicemente anacardio.

Dove cresce l'anacardio e dove viene coltivato?

ilAnacardio occidentale è una pianta originaria delle zone tropicali dell'America Latina, ma viene coltivata in tutto il mondo, soprattutto in India, Thailandia, Vietnam, Nigeria. La pianta ama i climi caldi e umidi, tipici delle zone tropicali e subtropicali. Per una crescita rigogliosa la pianta necessita di luce solare costante e non tollera bruschi cali di temperatura, soprattutto durante la fioritura. La produzione di frutti è abbondante se l'albero è ben curato con concimazione organica e annaffiature regolari. Per questi motivi la coltivazione dell'anacardio è poco praticata in Europa e potrebbe essere possibile solo nelle zone più miti della penisola iberica e dell'Italia meridionale.

Come si coltiva l'anacardio?

I terreno ideale per coltivare l'anacardio deve essere sciolto o sabbioso, ben drenato e ricco di sostanze organiche. Sono da evitare i terreni argillosi e compatti. Il sistema ideale prevede la piantumazione di alberi ad una distanza di circa 8 m. l'uno dall'altro. Gli alberi si riproducono a partire dal seme, che è piantato in semenzaio e non direttamente nel terreno. Durante il primo anno dopo la semina è necessario effettuare la potatura di formazione per predisporre la crescita ordinata della pianta. Sono anche richiesti operazioni di zappatura terreno per favorire la crescita delle piante. Inoltre, negli anni successivi, è fondamentale procedere con regolarità fertilizzanti organici (ad esempio realizzato con il letame maturo) E irrigazione con impianti automatici fissi. La raccolta avviene generalmente dopo un periodo variabile tra i 3 ei 7 anni dalla semina a seconda delle condizioni climatiche e colturali.

Qual è la differenza tra arachidi e anacardi?

I arachidi e gli anacardi, pur essendo simili esteticamente, presentano alcune differenze sostanziali, in primis botaniche. Le arachidi infatti sono un membro del famiglia dei legumi, mentre gli anacardi appartengono alla famiglia delle Anacardiaceae. Le arachidi crescono sottoterra, mentre gli anacardi crescono sugli alberi. Gli anacardi hanno un sapore più forte delle arachidi, con una nota di nocciola e speziata. Le arachidi contengono più grassi e proteine ​​degli anacardi, che sono ricchi di vitamine A, C ed E. Inoltre, le arachidi contengono più carboidrati e sono meno caloriche degli anacardi.

A cosa servono gli anacardi?

Gli anacardi sono un alimento ricco di nutrienti e salutare, considerato un alimento prezioso. Sono un'ottima fonte di vitamina E, magnesio, ferro, zinco, potassio e fibre. Hanno anche un buon contenuto di proteine ​​vegetali. Sono utili per aumentare l'energia e mantenere un peso sano. Aiutano anche a ridurre il rischio di alcune malattie cardiovascolari, in quanto contengono acidi grassi polinsaturi come l'acido oleico e l'acido linoleico che aiutano ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue. Possono anche prevenire malattie infiammatorie, come l'artrite reumatoide, grazie al loro contenuto di antiossidanti.

A cosa fanno male gli anacardi?

Gli anacardi possono causare disagio nelle persone con allergie alimentari. Se consumati in grandi quantità, possono causare sintomi come prurito, gonfiore e difficoltà respiratorie. Anche la pelle può essere colpita da un'allergia a questo frutto essiccato, con arrossamenti ed eruzioni cutanee. È importante riconoscere subito i segni di una reazione allergica agli anacardi e consultare subito il medico.

Ulteriori informazioni su anacardi e anacardi

• • Western Cashew – L'albero di anacardio (Anacardium occidentalis): un sempreverde tropicale che produce l'anacardio e la mela di anacardio (in inglese) – Science Direct
  • Nefropatia da ossalato di anacardio Canadian Medical Association Journal Biblioteca nazionale di medicina, Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie.
  • Il consumo di anacardi non influisce sui lipidi nel sangue o su altri marcatori di malattie cardiovascolari negli esseri umani: uno studio controllato randomizzato Biblioteca nazionale di medicina, Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie.
  • Set di dati sulle proprietà fisiche degli anacardi crudi e tostati – Biblioteca nazionale di medicina, Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie.