Ci raccolta delle nocciole è un momento molto importante per l'intero ciclo produttivo di questa noce, che è sicuramente la più coltivata in Italia. Questo vale per i frutteti a conduzione familiare, dove si coltivano piccole quantità di noccioleti, ma anche per i noccioleti intensivi, dove la raccolta rappresenta il costo principale. Fino a pochi anni fa la raccolta delle nocciole avveniva solo a mano, ma oggi esistono macchinari speciali in grado di velocizzare le operazioni e di conseguenza ridurre i costi della manodopera impiegata.
Dopo la raccolta, le nocciole devono essere essiccate nel modo giusto e quindi conservate nelle migliori condizioni possibili, così da avere un prodotto che non subisca deterioramento e attacco da parte dei parassiti.
In questo articolo vediamo tutto quello che c'è da sapere sulla raccolta, l'essiccazione e la conservazione delle nocciole, con uno sguardo al frutteto domestico e alla grande coltivazione.
Come coltivare la nocciola ►
Quando è il momento di raccogliere le nocciole?
Una considerazione piuttosto ovvia è che le nocciole si raccolgono quando sono mature. Ma qual è il periodo esatto di maturazione delle nocciole? La risposta a questa domanda non è univoca, dipende principalmente dalla varietà coltivata. Altri fattori che influenzano la maturazione sono l'altitudine del noccioleto e, soprattutto, l'andamento climatico stagionale. Nelle stagioni calde e secche, le nocciole maturano prima. Le nocciole maturano dalla seconda settimana di agosto (varietà precoci di pianura e di bassa collina), fino a tutto il mese di settembre e oltre (varietà tardive di quota più elevata).
Come riconoscere le nocciole mature
È abbastanza facile riconoscere le nocciole mature, poiché il guscio protettivo si indurisce e cambia colore in marrone scuro. Quindi la busta frondosa che li tiene attaccati ai rami comincia ad asciugarsi e raggrinzirsi, facendo così cadere i frutti a terra, a volte con la busta stessa ormai asciutta. Pertanto, la raccolta delle nocciole avviene quando cadono a terra (questa tipologia di nocciole raccolto che abbiamo già visto con le mandorle).
Quando la nocciola è ancora sull'albero e non si stacca facilmente, significa che il frutto contenuto nel guscio non è completamente maturo, perché troppo tenero e ricco di acqua, meno saporito e non si può conservare. lungo. Questo è il motivo per cui i frutti, di regola, non si raccolgono dall'albero. Poi c'è la difficoltà tecnica di raggiungere tutte le parti del baldacchino e la complessità della collezione stessa.
Come capire se le nocciole sono buone?
Attenzione a non confondere le nocciole mature cadute a terra, con la caduta precoce dovuta all'azione di parassiti come cimice Gonocerus acuteangulatus e la balanino del nucleo. I frutti attaccati da questi insetti riservano un'amara sorpresa: o sono vuoti (frutto dell'insetto) o sono marci. Queste nocciole danneggiate si possono riconoscere per la presenza di buchi lasciati dall'insetto o perché il frutto, con tutto il guscio, è molto leggero e scuotendolo si sente che è vuoto.
Raccolta manuale delle nocciole
Nei piccoli frutteti, o nei noccioleti non accessibili ai trattori, le nocciole vengono raccolte a mano, come si faceva una volta, utilizzando sacchi di iuta (come questi), leggero e resistente, facile da spostare tra le piante, traspirante e capace di non danneggiare il frutto. Nei grandi paesi produttori di nocciole come la Turchia, vengono utilizzati anche i tipici cestini. Per facilitare la raccolta, il terreno deve essere pulito falciando l'erba prima che i frutti cadano. La pulizia deve poi essere anticipata di almeno 15 giorni, in modo che l'erba possa asciugarsi bene. Inoltre è bene scuotere gli alberi prima della raccolta, in modo da avere a terra quante più nocciole possibile.
Infine, è consigliabile andare con un rastrello e convogliare i frutti attorno alla chioma lungo una fila. Con i frutti raggruppati è più facile passare sotto le piante e riempire i sacchetti.
Piccolo attrezzo per la raccolta delle nocciole
La raccolta manuale delle nocciole è molto faticosa, in quanto bisogna piegare a lungo la schiena per mettere i piccoli frutti nei sacchetti. Tuttavia, ce ne sono, in generale, alcuni strumenti per la raccolta della frutta che ci permettono di risparmiare tempo e fatica. Molto interessante per le nocciole è il cestino a rulli (trovato qui). In pratica si tratta di un'urna simile a quelle usate nelle estrazioni della lotteria, attaccata ad un comodo palo di legno, che, passando sopra i frutti a terra, li intrappola nel cesto.
Raccomandazioni per la raccolta delle nocciole nel frutteto di famiglia
Come sappiamo non è possibile raccogliere le nocciole in un'unica soluzione, cioè dopo che tutti i frutti sono caduti a terra, poiché la loro maturazione è graduale e quindi si staccano dall'albero nel giro di poche settimane. Lasciando invece i primi frutti a terra, in attesa della completa maturazione di quelli acerbi, si corre il rischio che a contatto con il terreno la nocciola riacquisti umidità e si danneggi all'interno. Inoltre si parla anche di animali selvatici (cinghiali, scoiattoli, ghiri, ecc.), che amano molto le nocciole. Insomma, più a lungo si lasciano i frutti a terra, più è probabile che scompaiano. Pertanto, nel periodo della raccolta delle nocciole, il consiglio è di fare almeno un passaggio alla settimana nel frutteto.
Raccogliete le nocciole con le reti
In un piccolo noccioleto, una soluzione per semplificare le operazioni può essere quella di utilizzare le stesse reti per il raccolta delle olive (che trovi facilmente nei negozi specializzati).
Queste reti devono essere poste sotto l'albero durante l'autunno, spostate ogni settimana per raccogliere il prodotto e ridistribuite sotto gli alberi per l'autunno successivo. È ovvio che questo sistema è fattibile solo per la raccolta di pochi alberi, su grandi aree il costo delle reti rende l'opzione antieconomica.
Raccolta meccanizzata nei noccioleti
Nei noccioleti specializzati, in grande espansione numerica nel nostro Paese negli ultimi anni, la raccolta delle nocciole avviene con l'ausilio di apposite attrezzature. Molto efficienti, ad esempio, sono le macchine semoventi per la raccolta delle nocciole, agganciate e portate dal trattore. Grazie alla presenza di spazzole trasportatrici, queste macchine, di diverso tipo e potenza, raccolgono le nocciole dal terreno in un passaggio molto veloce. Anche la macchina effettua una prima selezione e pulizia del prodotto raccolto. Queste macchine hanno anche l'ausilio di carrelli trainati o scatole idrauliche ancorate alla macchina semovente, dove vengono convogliate le nocciole raccolte, evitando così l'utilizzo di sacchi di juta. È ovvio che questo tipo di macchina può essere utilizzata solo nei noccioleti pianeggianti, con l'obiettivo di risparmiare sui costi di manodopera.
Come si asciugano le nocciole appena raccolte?
Nel piccolo frutteto, una volta raccolte le nocciole, vanno fatte essiccare. Per prima cosa vanno ripuliti dalle impurità, come resti di budello, terra, sassolini, ecc. La pulizia può essere effettuata con vagli artigianali, come reti, scossi e rigirati più volte in modo da far cadere le impurità, selezionando gradualmente il prodotto buono . A questo punto l'essiccazione può essere fatta stendendo le nocciole sul pavimento di un magazzino fresco e arieggiato, oppure su reti al sole. L'essiccazione al sole è più rapida e richiede solo pochi giorni, ma il prodotto deve essere raccolto in casa la sera, per evitare il ritorno dell'umidità.
Fare attenzione a non asciugarli a strati troppo alti. L'ideale è un unico strato, così da evitare il lavoro di girare continuamente il pelo. Una nocciola sgusciata ben essiccata si conserva per molti mesi, se non anni.
Essiccazione industriale
In noccioleti specializzati, i frutti, una volta raccolti dalle macchine, vengono fatti passare attraverso appositi pulitori che, mediante flussi d'aria, separano il frutto sgusciato da tutte le impurità. Una volta pulite, le nocciole passano alla fase di essiccazione. Le più grandi aziende o consorzi di produttori sono dotate di appositi essiccatoi, veri e propri locali con una capacità di essiccazione di 20-30 quintali di nocciole. Qui l'essiccazione avviene in modo “forzato”, grazie all'aria calda (45°C) che viene fatta circolare. Le nocciole vengono movimentate in continuo, sia in fase di riscaldamento che in fase di raffreddamento.
L'essiccazione delle nocciole sgusciate
Quanto visto finora si riferisce all'essiccazione delle nocciole con il guscio. Tuttavia, a molti piace tenerli già bombardati. La nocciola appena raccolta e sgusciata si consuma fresca per circa 1 mese, altrimenti va essiccata. Per fare questo potete stendere la frutta su una teglia, mettendola per qualche ora nel forno di casa semiaperto ad una temperatura di 50°C. In alternativa si possono usare le numerose essiccatori per alimenti trovati nei negozi specializzati.
In ambito industriale, invece, anche l'essiccazione delle nocciole sgusciate avviene con appositi macchinari.
La conservazione delle nocciole
Una volta raccolte ed essiccate, le nocciole vanno conservate. In questo caso è utile il sacco di juta, materiale ideale per riporre il prodotto in magazzino. Il ripostiglio deve essere del tutto simile a quello per cui usiamo conserva le patate, cioè scuro, secco, fresco e ventilato. In queste condizioni potrete gustare le vostre nocciole fino alla prossima raccolta.
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