Ci muhlenbergia capillaris è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Poaceae or graminacee (erba). È una specie originaria degli Stati Uniti, in particolare della Florida, dove cresce spontanea, ma si sta diffondendo anche in tutto il mondo come pianta ornamentale. Grazie alla sua splendida fioritura autunnale, infatti, la muhlenbergia capillaris non passa di certo inosservato quando vi capita di vederlo nei parchi e giardini pubblici. I fiori rosa sono piumati e leggeri come una nuvola, soprattutto quando si muovono delicatamente quando soffia il vento. Catturano la luminosità, grazie alla loro ariosità, che crea splendidi punti luce. Per questi motivi la pianta ha molti nomi comuni che si riferiscono tutti alla sua fioritura: nebbia reale, erba per capelli (dall'acronimo latino capillare), erba rosa. Essendo, poi, una pianta rustica, è di facile coltivazione, perfetta per le aiuole del giardino, sia come esemplare unico che in massa.
In questo articolo scopriamo le caratteristiche botaniche di questa pianta e le tecniche di coltivazione biologica.
Descrizione di muhlenbergia capillaris
La Muhlenbergia capillaris è una pianta perenne che crea vistosi cespugli formati da lunghe foglie erette alla base e poi ricadenti. Si tratta di foglie piatte, molto sottili, lunghe da 10 a 35 cm nella varietà muhlenbergia capillaris nana e fino a 80-100 cm nella specie tipo. Il colore è verde chiaro, ma prima della fioritura, a fine estate, le punte delle foglie assumono un gradevole colore violaceo.
Fiori e fioritura
L'infiorescenza è la caratteristica distintiva della muhlenbergia capillaris. I fiori sorgono su steli eretti, che terminano in una pannocchia ramificata, una sorta di pannocchia piumata. Coprono la metà dell'altezza complessiva della pianta, che, compresi i fiori, può raggiungere 1.20 m. Il colore dei fiori di muhlenbergia è tipicamente rosa violaceo. L'aspetto è molto delicato, quasi inconsistente. Il periodo di fioritura è compreso tra la fine dell'estate e l'inizio dell'inverno, quindi molto prolungato. Pertanto, svolgendosi in autunno, stagione in cui sono presenti poche piante da fiore, la pianta ha un alto valore ornamentale.
La fioritura autunnale è molto bella quando la muhlenbergia capillaris incontra un po' di brina, gli steli fioriti formano così una foschia rosa, da cui il nome “nebbia reale”.
In alcune località la pianta viene utilizzata per la formazione di grandi distese colorate, eccezionale attrazione per i turisti in cerca di scatti unici.
Semi
Dall'infiorescenza, quando siamo in pieno inverno, si sviluppano semi molto piccoli (lunghi circa 2 mm), di forma ellittica e di colore bruno. Sia l'impollinazione che la diffusione naturale sono effettuate dal vento.
Nei luoghi di origine la pianta non diventa invasiva.
Come coltivare la muhlenbergia capillaris
La pianta di muhlenbergia capillaris può essere coltivata praticamente ovunque, così com'è molto resistente sia al freddo invernale che al caldo estivo. Anche per questo si sta diffondendo molto tra gli appassionati di giardinaggio.
Esposizione
Per avere una fioritura abbondante, la muhlenbergia capillaris dovrebbe essere posta in pieno sole. La pianta cresce bene anche posizionata in mezz'ombra, ma la fioritura ne risente ed è più stentata.
Terra
Muhlenbergia capillaris si adatta bene a diversi tipi di terreno (sciolto, di medio impasto, sabbioso), l'importante è che il terreno sia ben drenato e, quindi, non dia luogo a ristagni idrici. In questo senso vanno evitati i terreni eccessivamente argillosi ed asfissiati, eventualmente correggendo con la sabbiatura il terreno.
Per la coltivazione in vaso, un mix perfetto è quello composto da terreno per piante verdi e un 10% di perlite (cosa che puoi trova qui).
Il pH ideale è neutro o leggermente acido.
Moltiplicazione
La riproduzione della muhlenbergia capillaris può essere effettuata seminando o dividendo i cespi. Entrambe le operazioni si svolgono all'inizio della primavera.
LA i semi si trovano facilmente in vendita nei negozi specializzati. Avendo un certo costo, è consigliabile evitare gli sprechi e seminare in vasi piccoli, riempiti con terriccio fine e sabbia. Una volta che il seme germina e le piantine in vaso hanno sviluppato un bel cespo, il trapianto può essere effettuato in piena terra o in un contenitore più grande.
La suddivisione dei cespi è molto semplice, soprattutto se coltiviamo in vaso. Se la pianta è interrata, il cespo va rimosso dal terreno con una vanga e diviso a partire dalle radici. Questa operazione non sempre va a buon fine, pertanto la ripresa vegetativa dei nuovi cespi non è garantita al 100%.
Come piantare muhlenbergia capillaris in giardino
Il modo più semplice per iniziare a coltivare muhlenbergia capillaris in giardino è acquistare una piantina nel vivaio. La specie è ormai di facile reperimento, in quanto molto diffusa nel verde pubblico. Come accennato, la muhlenbergia può essere coltivata come esemplare singolo o in massa, per avere un maggiore effetto scenico. Nel secondo caso si consiglia di mettere a dimora le giovani piantine abbastanza ravvicinate, mantenendo la distanza di 30 cm tra una pianta e l'altra nel caso di varietà nana, e di 50 cm nella varietà tipica. I periodi migliori per la semina sono l'inizio dell'autunno e la primavera.
Irrigazione
Innaffiare la pianta è necessaria solo durante l'estate, se la stagione è eccessivamente secca. Non esagerare con l'assunzione di acqua, limitarsi a 1-2 bagnature settimanali, onde evitare problemi di ristagno idrico.
Potatura
La potatura della muhlenbergia capillaris non è strettamente necessaria. Tuttavia, a fine inverno, se volete far gonfiare i cespi, potete rifilare gli steli che hanno portato i fiori, tagliandoli a circa metà dell'altezza.
Malattie e parassiti
La specie è estremamente rustica e poco soggetta ad attacchi di parassiti e funghi patogeni. I rischi per l'impianto sono essenzialmente due: il ragno rosso e marciume radicale.
Il primo, è un parassita che provoca forte decolorazione delle foglie e disseccamento, fa la sua comparsa in estate, nelle stagioni molto secche. Per fermare le infestazioni è sufficiente bagnare il fogliame la sera, l'acqua infatti interrompe il ciclo vitale del parassita.
Il marciume radicale, invece, è dovuto ad un eccesso di acqua intorno al colletto, ed è quindi un problema di irrigazione. Si previene preparando adeguatamente il terreno, in modo che sia drenante, ed evitando eccessive irrigazioni fuori stagione.
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