Lavandula stoechas. Caratteristiche e coltivazione della lavanda selvatica

Ci Supporti di lavanda è una pianta appartenente alla famiglia di Lamiaceae ed è comunemente noto come lavanda selvatica, stecca or lavanda di Spagna. Il nome della specie, stoechasderiva dall'antica nomenclatura data dai Greci ad alcune isole vicino a Marsiglia, le Isole Stoechades, dove questa specie erboristica cresceva rigogliosa.
La pianta è da sempre utilizzata nella medicina popolare, erboristeria e profumeria. Infatti, fino al XVIII secolo era la specie di lavanda più utilizzata, anche se in seguito fu soppiantata da lavanda comune (Lavandula).

È una pianta molto rustica che ben si adatta alla coltivazione in giardino. Conosciamo meglio le caratteristiche botaniche, le tecniche di coltivazione biologica, le proprietà e gli usi.

Descrizione della lavanda selvatica

Ci Supporti di lavanda è una specie perenne che si presenta come una piccola suffrutice sempreverde, di altezza variabile da 30 a 120 cm.
Il portamento dei fusti è eretto e il colore è grigiastro-glaucescente.
I rami sono sciolti, densamente frondosi, con disposizione opposta. I giovani dell'anno hanno una superficie tomentosa. Nella parte inferiore i rami lignificano, con la corteccia che appare screpolata e di colore bruno-rossastro.
La pianta della lavanda selvatica emana un forte odore aromatico, con il profumo che ricorda sia quello delicato della lavanda comune sia quello più pungente Rosmarino.

Foglie

Le foglie sono opposte sui rami e sessili. Hanno una superficie pubescente e sono ricche di ghiandole contenenti olio essenziale. La lamina fogliare è lineare-lanceolata, lunga 10-20 mm, con nervature reticolate sul lato inferiore e margine revoluto sul bordo.

Fiori

I fiori di lavanda selvatica compaiono all'apice dei rami, raccolti in spighe ovoidali lunghe da 20 a 35 mm. Generalmente sono sormontate da 4 tipiche brattee viola petaloidi.
Il calice è gamosepalo, villoso-ghiandolare, con 4 denti triangolari più 1 terminante con un'appendice obcordata. La corolla è blu-violacea (in molte cultivar è rosa), con all'interno un tubo peloso e ghiandolare, con lobi arrotondati. Gli stami sono sessili, l'ovaio superiore con uno stilo a forma di capocchia di spillo.
Il periodo di fioritura varia notevolmente a seconda della zona climatica. Va da gennaio a giugno, ma di solito si verifica in aprile-maggio.
L'impollinazione dei fiori è entomofila, cioè operata dalle api e da altri insetti utili.
I fiori sono ricchi di polline e nettare, e questo fa sì che la pianta abbia una certa importanza nell'apicoltura.

Frutta

Il frutto è costituito da 4 nucole di colore bruno (tetrachenio), circondate da un calice persistente. La maturità completa dei semi avviene di solito a giugno e luglio.

Habitat naturale della lavanda selvatica

La lavanda selvatica è una componente tipica della vegetazione mediterranea, diffusa nella macchia e nella gariga del cisto. Come specie pioniera è comune nei terreni colpiti da incendi. Dove la vegetazione è più evoluta, invece, tende a regredire. Lo troviamo dal livello del mare fino a 1000 m, soprattutto lungo le colline costiere, dove il clima è sempre mite.
In natura la steca cresce preferibilmente su terreni acidi, più raramente in quelli calcarei.

Le varietà di Supporti di lavanda

A riprova di quanto la coltivazione della lavanda selvatica sia amata e diffusa, segnaliamo alcune varietà sviluppate negli anni da esperti giardinieri. Queste varietà si distinguono dalle specie tipo per il portamento, il colore dei fiori, la forma delle foglie e altre caratteristiche.
Tra le più conosciute ci sono le varietà: Genghel, Splendore regale, Strada rocciosa E altre ancora… Uomo Snow.

Come coltivare la lavanda selvatica

Ci Supporti di lavanda, oltre a crescere spontaneamente, viene coltivata come pianta ornamentale nei giardini. È una pianta rustica e di facile cura, ottima per creare aiuole e bordure o per creare siepi di piante aromatiche.
Si può coltivare anche in vaso.

Clima e terreno

La lavanda selvatica non soffre particolarmente il freddo, potendo sopportare temperature di qualche grado sotto lo zero.
Predilige però i climi caldi tipici dei giardini mediterranei. Si sconsiglia la coltivazione in zone di pianura interessate da lunghi periodi di gelo.
Ama i terreni grossolani e sciolti che non causano ristagni idrici, con un buon apporto di sostanza organica e con pH subacido. Soffre di terreni argillosi e compatti che non drenano bene l'acqua.

Esposizione

Ci Supporti di lavanda è una specie eliofila, il che significa che ha bisogno di molta luce. Si consiglia di piantarlo in pieno sole.
Tollera abbastanza bene il vento, anche salmastro, quindi è una coltura ideale lungo le coste.

Propagazione da seme

La riproduzione può avvenire principalmente dal seme, che la pianta produce in abbondanza. Si tratta di semi molto piccoli, da interrare preferibilmente in autunno, utilizzando vasi piccoli riempiti in egual modo con terra e torba. I vasi vanno tenuti al riparo dal gelo e le giovani piantine in vaso per il primo anno. La semina può essere effettuata anche a fine inverno, ma prestando maggiore attenzione a bagnare il terreno. I semi per iniziare una coltivazione lì si trovano nei negozi specializzati.

Cutting

Un'altra tecnica di riproduzione della lavanda selvatica è la taglio. Si utilizzano preferibilmente porzioni terminali semilegnose, lunghe 5-10 cm, prelevate tra luglio e agosto da rami non fioriti.
La radicazione va fatta in contenitori di 10-12 cm di diametro e avviene in 8-10 settimane con ottimi ritmi di radicazione. L'importante è mantenere il substrato sempre ben umido, la piantina al riparo dal sole diretto, ed irrorare periodicamente la parte aerea.
Il substrato ideale per effettuare il taglio è quello composto torba e perlite. All'inizio della primavera dell'anno successivo, le giovani piante di steca possono essere piantate in giardino o in un vaso più grande.

Irrigazione

Come detto, la Supporti di lavanda è molto rustico e richiede poche cure colturali. Per quanto riguarda l'irrigazione, è opportuno intervenire solo nei periodi di forte siccità e comunque evitare l'eccesso di acqua.
La situazione è diversa per le piante in vaso, che necessitano di una bagnatura più regolare.

Potatura della lavanda selvatica

La lavanda selvatica risponde molto bene alla potatura, che si effettua a fine inverno, prima della ripresa vegetativa.
I rami semilegnosi possono essere tagliati, in modo che la pianta emetta nuovi germogli dando origine ad una chioma compatta e regolarmente distribuita.
Sulla vegetazione lignificata, potature drastiche determinano una ricrescita più lenta e talvolta irregolare, ma il recupero avviene senza particolari problemi.
Va comunque sottolineato che dopo la fioritura vanno assolutamente evitati tagli importanti, altrimenti è a rischio la sopravvivenza della pianta.

Malattia

Le piante di Supporti di lavanda coltivato può essere attaccato da patogeni fungini, soprattutto a livello del colletto e delle radici. Tra le potenziali malattie fungine segnaliamo: armillaria mellea, Macrofomina faseolina, Rosellina nettatrice E altre ancora… Phytophthora sp..
Per prevenire problemi fungini, è necessario evitare il ristagno dell'acqua dovuto a un'irrigazione eccessiva. Fai anche attenzione a usare un terreno sano.

parassiti

Per quanto riguarda i parassiti, la lavanda selvatica è suscettibile agli attacchi di: oziorrinco (sistema di root), crisomela (le foglie), mosca bianca (fumagine), ragno rosso (foglie e fiori), afidi (foglie). Per consigli sul controllo biologico, fare riferimento ai relativi approfondimenti.

Proprietà e usi della lavanda selvatica

In passato, la lavanda selvatica era rinomata per il suo eccellente olio essenziale, da cui proveniva usato per varie malattie. La pianta ha infatti proprietà espettoranti, antispasmodiche, lassative, disinfettanti e stimolanti. Oggi per questi usi è stato sostituito dall'olio essenziale di Lavandulafacile da produrre viste le enormi estensioni di lavanda coltivate.
Ad oggi l'olio di steca è prodotto in quantità più limitate in Spagna e Francia e utilizzato soprattutto in aromaterapia e profumeria.
La lavanda selvatica essiccata può essere utilizzata anche in sacchettini da riporre negli armadi per profumare la biancheria o come antitarme.