I punteruolo di fagioli (Acanthoscelides obtetus) è un insetto appartenente all'ordine Coleoptera, famiglia Bruchidi. È uno dei parassiti più temibili colture di fagiolisoprattutto durante la conservazione. Questo tipo di tonchio or bruchide è originario dell'America Latina, ma oggi è considerato cosmopolita, cioè presente praticamente in tutto il mondo.
Per evitare i gravi danni di questo coleottero è necessario saper riconoscere la presenza del parassita e il suo ciclo biologico, per poter mettere in atto adeguate strategie di prevenzione e difesa biologica. Vediamo come.
Descrizione del punteruolo di fagioli
ilAcanthoscelides obtetus da adulto è un piccolo coleottero dal colore di fondo grigio scuro e numerose striature longitudinali giallo-verdastre. Nella parte superiore del corpo è presente anche una folta peluria grigiastra con parti annerite.
La forma è ovoidale, leggermente convessa. Le elitre (ali) non coprono la parte finale dell'addome. Le zampe hanno un'estremità dentata e un colore giallo-rossastro. Le antenne sono a forma di clava, con i primi segmenti di colore bruno-rossastro. Gli esemplari maschi del punteruolo del fagiolo sono più piccoli delle femmine. Le dimensioni finali del coleottero vanno da 2.5 a 4 mm di lunghezza.
Uova e larve
L'uovo del punteruolo del fagiolo è di forma ellittica, di colore lattiginoso e senza traccia visibile del micropilo.
Le larve del primo stadio hanno 3 paia di zampe lunghe, con testa gialla e corpo biancastro. Al secondo stadio sono arcuati, apodici e con la testa bruna.
Danni dei punteruoli ai fagioli
Questo piccolo coleottero vive principalmente dei semi del fagiolo. Il danno è causato dalle larve che penetrano all'interno dei semi e vi si sviluppano. Dai semi, poi, escono gli adulti, che si aprono la strada praticando una rete bucata. Ogni seme di fagiolo (a seconda delle dimensioni) può ospitare fino a 8-10 larve di tonchio. I fagioli infestati dai tonchi perdono la loro capacità di germinazione e, naturalmente, anche il loro valore alimentare e commerciale.
Danni in campo e in magazzino
Le infestazioni del punteruolo del fagiolo iniziano già in campo, ma è nei magazzini dove vengono stoccate le derrate alimentari che si verificano i danni più gravi, che possono arrivare anche alla completa distruzione di tutti i fagioli (semi).
Suscettibilità varietale al punteruolo del fagiolo
Non tutte le varietà di fagioli sono ugualmente suscettibili agli attacchi di tonchio. Ad esempio, le varietà che mantengono i loro baccelli abbastanza verdi a maturità sono meno colpite. Più suscettibili, invece, sono le varietà con baccello screziato o giallo, che essicca in anticipo rispetto ai semi contenuti al suo interno. Anche le varietà a maturazione tardiva sono meno colpite.
Altri legumi attaccati dai punteruoli del fagiolo
ilAcanthoscelides obtetus è un punteruolo che oltre ai fagioli può infestare i semi degli altri legumi comunivale a dire: fave, Lenticchie, Ceci E altre ancora… pisellipiù raramente il mais.
Il ciclo vitale di Acanthoscelides obtectus
I punteruoli di fagioli trascorrono l'inverno nella fase adulta e all'interno dei magazzini. Gli adulti volano sui raccolti di fagioli in luglio-agosto, quando i baccelli contengono semi ben formati o nella fase finale della maturazione.
Le femmine feconde trafiggono il baccello con le mandibole, in prossimità del punto di inserimento del seme sulla linea di sutura carpellare, e depongono in questa buca fino a 40 uova. Lo sviluppo embrionale può durare oltre un mese (temperature inferiori a 15°C) o solo pochi giorni (temperature intorno ai 25°C con umidità media). Una volta schiuse, le larve penetrano nei semi e iniziano a nutrirsi scavando tunnel. Raggiungono la maturità in una trentina di giorni, solitamente quando i fagioli sono stati raccolti e portati in magazzino, impupandosi appena sotto il mantello del seme. I nuovi adulti sfarfallano dopo 8-10 giorni.
Altre generazioni e sensibilità alla temperatura
Questa prima generazione è seguita da altre, che si sviluppano completamente nel magazzino. Solitamente nei magazzini più freddi delle regioni del Nord si susseguono un altro paio di generazioni. Nei magazzini più caldi si sale a 4-5. Questo perché l'attività del punteruolo del fagiolo si riduce notevolmente con temperature inferiori a 10°C e si ferma completamente a 2-5°C. Con temperature di -1°C il punteruolo non sopravvive più di un mese, mentre temperature di -10 °C sono letali anche se si verificano per poche ore.
Come prevenire ed eliminare il punteruolo dei fagioli
Per evitare le infestazioni da punteruolo di fagioli ci sono degli dei nemici naturali che parassitano le uova dell'insetto, ma vi consigliamo invece di praticare i giusti accorgimenti agronomici. Nel tempo di semina si consiglia di scegliere varietà a maturazione tardiva, quindi meno suscettibili. Oppure, se non si vuole cambiare varietà, bisogna effettuare una semina tardiva, calcolando i tempi affinché i fagioli maturino a fine agosto o settembre, evitando così gli attacchi del tonchio.
Un'altra precauzione è al momento della raccolta. Una volta raccolti i baccelli maturi, questi devono essere sgranati il prima possibile, in questo modo eviteremo a molte larve appena nate di spostarsi dal foro di deposizione delle uova al seme.
Tra prodotti consentiti in agricoltura biologica utilizzabile in campo, in prossimità della raccolta e contro il tonchio adulto, segnaliamo il piretro naturale (quello trovato qui) e ilazadiractina (che invece trovato qui). Si consiglia di effettuare due interventi a distanza di 10-15 giorni l'uno dall'altro.
Difesa in magazzino
Innanzitutto è necessario procedere ad un'accurata pulizia dei locali, precauzione, questo, in generale, indispensabile per difendersi dai parassiti delle derrate alimentari, quali: verme della farina, anobio di pane, punteruolo per grano, falena fasciata, punteruoli ecc. Nel caso del punteruolo, il locale deve essere asciutto e con temperature inferiori a 10°C che limitano notevolmente l'attività del parassita. Se la raccolta dei fagioli è abbondante, per evitare che le infestazioni si diffondano da alcuni semi infestati, si consiglia di utilizzare sacchi di tela spessa per la conservazione. Se l'attacco è più limitato si possono utilizzare damigiane di vetro con bocca larga protetta da una rete a maglie molto fini. I fagioli ben essiccati possono essere protetti dal tonchio e dalla sua proliferazione sottoponendoli a basse temperature (-10°C) per alcune ore.
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