Alla fine del 2021 Qualcomm ha presentato Snapdragon 8cx Gen 3, il primo chipset a 5 nm per Windows su dispositivi ARM. Utilizzava core progettati da ARM, quindi le sue prestazioni non sono molto diverse dai suoi fratelli utilizzati per Android. Ma presto l'acquisizione di Nuvia da parte di Qualcomm darà i suoi frutti con l'8cx Gen 4.
Come riportato da precedenti leak, l'azienda sta lavorando su un chip a 12 core. Secondo Kuba Wojciechowski, questi saranno divisi in 8 core prestazionali (~3.4 GHz) e 4 core efficienti (~2.5 GHz). Sono basati sul design Phoenix di Nuvia e utilizzeranno il nome commerciale "Oryon" (piuttosto che "Kryo" come gli attuali chip Android).
Lo Snapdragon 8cx Gen 4 sarà una vera bestia. Wojciechowski riferisce che ci saranno 12 MB di cache L2 condivisa per ogni blocco di 4 core, più 8 MB di cache L3, 12 MB di cache a livello di sistema e 4 MB extra per la grafica.
Saranno supportati fino a 64 GB di RAM LPDDR5X in una configurazione a 4.2 canali a 8 GHz. Nuvia originariamente progettava chip per server (lo è ancora) e quelli in genere hanno molta RAM.
Il chipset avrà l'Adreno 740 integrato, la stessa GPU dell'8 Gen 2. Tuttavia, sarà supportata una GPU esterna con 8 corsie di PCIe 4.0 (come promemoria, v4.0 è due volte più veloce di PCIe 3.0).
Ci saranno 4 corsie PCIe 4.0 extra (che possono anche essere configurate come due corsie 2x) per le unità NVMe, sebbene sia supportata anche l'archiviazione UFS 2 a 4.0 corsie (fino a 1 TB) come opzione più economica. Il chip avrà anche corsie PCIe 3.0 aggiuntive per periferiche come una scheda Wi-Fi o un modem. L'8cx Gen 4 non avrà il 5G integrato (a differenza della sua controparte Android).
Le opzioni di connettività cablata sembrano fantastiche. Il chip supporta due porte USB 10 da 3 Gbps e tre porte USB 4 (Thunderbolt 4) con DisplayPort 1.4a. Quest'ultimo gli consentirà di gestire una configurazione a tre monitor, 5K+4K+4K.
Qualche gemma in più. L'Adreno 740 sarà utilizzabile per attività di apprendimento automatico e per il processore Hexagon Tensor aggiornato, che può fornire fino a 45 TOPS in INT8. La parte difficile sarà ottenere supporto su Windows, ma Qualcomm sta lavorando con Microsoft e Adobe per capirlo.
Apparentemente il chipset supporterà la decodifica video fino a 4K/120fps e la codifica fino a 4K/60fps in vari codec, incluso AV1 (che manca ai chip M2 di Apple).
Lo Snapdragon 8cx Gen 4 è previsto per il 2024 e dovrebbe alimentare laptop e tablet Windows (e possibilmente mini PC). Qualcomm ha promesso di svelare ulteriori dettagli ufficiali per il nuovo chip entro la fine dell'anno.
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