Caprifoglio (Lonicera caprifolium). Coltivazione e proprietà medicinali

I caprifoglio (Lonicera caprifoglio) è una pianta appartenente alla famiglia di Caprifoliaceae. La specie in esame è anche conosciuta come caprifoglio comune, caprifoglio E altre ancora… piccole mani. I Lonicera caprifoglio è il caprifoglio più presente spontaneamente nel nostro paese ed è ampiamente coltivato anche nei giardini come pianta rampicante ornamentale. Si presta molto bene alla coltivazione domestica in quanto è una pianta estremamente rustica e adattabile, che richiede poche cure. Oltre a questi vantaggi culturali, questa pianta è ricercata per la bellezza e il profumo dei suoi fiori. È anche importante sapere che è ricco di proprietà medicinali che possono essere facilmente sfruttate in erboristeria casalinga.

Quindi vediamo tutto quello che c'è da sapere sul caprifoglio comune.

Nomi regionali del caprifoglio

A riprova della notorietà del caprifoglio comune nella cultura popolare, ecco una serie di colorati nomi regionali con cui è noto: caprifoegliù E altre ancora… uomo di san pietru in Liguria, dent d'veja E altre ancora… ciuccialetto in Piemonte, bozzolo E altre ancora… panadi della madonna in Lombardia, ligabosco E altre ancora… bandiscili in veneto, ua di san zuan nel Friulano, caperfoi E altre ancora… fiore del cuculo nell'Emilia, manciolo nell'Umbria, cascicavalle E altre ancora… succhiali in Abruzzo, manicciola in Campania, deta della madonna in Basilicata, caciocavallo in Puglia, sucarella E altre ancora… capraio In Calabria, lupa del bosco in Sicilia, gualangina in Sardegna.

Descrizione della pianta del caprifoglio

Lonicera caprifoglio è una specie arbustiva, liana e rampicante. Dal colletto emette fusti legnosi e volubili, lunghi fino a 5 m, che in natura si arrampicano e si avvolgono su altre piante. Sono fusti molto ramificati, grazie alla presenza di numerose gemme ascellari, tanto che, nella parte superiore, la pianta del caprifoglio sembra formare un cespuglio. Anche i giovani steli sono pubescenti.

Foglie

Il caprifoglio comune è un arbusto deciduo, il che significa che perde durante i mesi invernali. Le foglie, opposte a due a due, sono di forma ovale. Il colore è verde brillante nella pagina superiore, glauco nella pagina inferiore. Nei rami sterili sono picciolati. Nei rami fertili, quelli inferiori hanno un picciolo corto, quelli medi sono sessili e parzialmente saldati tra loro, mentre quelli superiori sono completamente saldati, a formare un'unica foglia di forma ovale attraversata al centro dal fusto.

Fiori

I fiori sono un elemento caratteristico del caprifoglio, in quanto sono belli da vedere, molto numerosi e soprattutto profumati. Sono sessili e si trovano uniti in fasci di 6 elementi posti al centro delle foglie superiori. Presentano una corolla rosa-viola o bianco-giallastra, di forma tubolare, lunga 3-4 cm e divisa alla bocca in 2 labbra, di cui quella superiore è divisa in 4 lobi, mentre quella inferiore è indivisa.
La fioritura del caprifoglio avviene in primavera e in estate, da maggio a luglio. È molto popolare tra le api che ottengono polline e nettare, ma anche dalle farfalle.

Frutta

I frutti del caprifoglio non sono commestibili come tossico. Si presentano come piccole bacche carnose, di forma ovale e di colore rosso-arancio. Al loro interno contengono pochi semi discoidi.
La fruttificazione avviene in autunno.

Come coltivare il caprifoglio

Bisogni pedoclimatici

In natura il Lonicera caprifoglio cresce spontaneamente dal livello del mare fino alla regione submontana (non oltre i 1,200 m di altitudine). Predilige le zone boschive, in abbinamento a caducifoglie, con suoli calcarei.
Da questi elementi si può dedurre che il caprifoglio non teme il freddo invernale, ama le posizioni luminose, ma non il pieno sole. In giardino è quindi meglio coltivarlo in ombra parziale. Il mezzo di coltura dovrebbe essere di miscela media con pH neutro o subalcalinopoi buon terriccio universale modificato con sostanza organica, come humus di lombrichi o compost domestico.
Il caprifoglio può essere coltivato anche in vaso, ma i contenitori devono essere capienti, in modo da permettere il normale sviluppo della pianta.

Altri caprifogli ornamentali

Il genere lonicera comprende oltre 200 specie botaniche. Molti di questi sono coltivati ​​a scopo ornamentale nei giardini. Tra le altre, la più interessante a nostro avviso è la specie Lonicera japonicaoppure Caprifoglio giapponeseche si distingue dal caprifoglio comune per essere un arbusto sempreverde dai fiori profumatissimi bianchissimi, quindi gradevole anche in inverno, ma non adatto a zone con inverni troppo freddi.

Mezzi di crescita

Come accennato, il caprifoglio è una pianta rampicante, che in natura cresce a spese di altre piante più grandi. Se vogliamo coltivarla in giardino dobbiamo quindi pensare a supporti per la crescita e sfruttarne le caratteristiche. Ad esempio, può essere piantato lungo una recinzione o un cancello per creare una siepe, davanti a un muro fornendo robusti sostegni e appigli, per la creazione di un pergolato, archi, ecc. Non possono crescere liberamente poiché il lungo gli steli finirebbero per giacere a terra.
Prestare attenzione anche alla densità del trapianto. La pianta cresce velocemente e abbondantemente, coprendo in pochi anni ampie superfici. Per questo non è necessario piantare molti esemplari, ne basta uno ogni 2-3 m.

Moltiplicazione

Per riprodurre una pianta di caprifoglio si può utilizzare il tecniche di taglio e di propaggine. Il taglio del caprifoglio viene effettuato a fine estate, scegliendo porzioni di rami semilegnose lunghe 15-20 cm. Le giovani talee devono essere conservate in luogo riparato durante l'inverno e verranno piantate stabilmente nella primavera successiva.
La propaggine avviene in autunno e la nuova pianta viene lasciata crescere accanto alla pianta madre per un anno intero.
La riproduzione può avvenire anche da seme (trovato qui), ma è più lento. La semina avviene in autunno in piccoli contenitori e la pianta lasciata crescere in vaso fino all'autunno successivo.

Quando piantare il caprifoglio in giardino

È molto semplice piantare il caprifoglio dopo averlo mangiato comprato una pianta nel vivaio. I periodi migliori per la semina sono due: l'autunno e la fine dell'inverno. Evita i trapianti tardivi in ​​primavera, poiché le piante potrebbero facilmente andare in stress idrico.

Irrigazione

Nonostante sia una pianta rustica, il caprifoglio necessita di un sostegno idrico, soprattutto durante le stagioni secche dei primi due anni di vita. Considera che è una pianta che cresce naturalmente in zone boschive, quindi in ambienti umidi.
Se si coltiva il caprifoglio in vaso, l'irrigazione deve essere ancora più frequente e regolare.
Per limitare il fabbisogno idrico dell'impianto, il pacciame naturale con pagliache verrà periodicamente rinnovato quando il materiale vegetale si esaurirà.

Potatura

La potatura del caprifoglio è necessaria per mantenere in ordine la pianta e favorire una copiosa fioritura. Senza interventi, la pianta tende a formare strati di fusti, di cui quelli più interni non prendono luce, hanno vegetazione rada e non fioriscono. Con i tagli di potatura si dirada, si effettuano tagli sul dorso per ringiovanire i rami e quelli più aggrovigliati si districano. Non preoccuparti di tagliare troppo perché la pianta reagisce molto bene. Il periodo migliore per potare il caprifoglio è la fine dell'inverno, prima della ripresa vegetativa.

parassiti

I principali nemici delle piante di caprifoglio in giardino sono i afidi nel periodo primaverile. Gli afidi imbrattano la vegetazione con il rilascio di melata e successivamente fumagine. Per eliminarli è necessario intervenire tempestivamente, ai primi segni di infestazione, effettuando a trattamento con sapone morbido al potassio.

La raccolta del caprifoglio

Come accennato, il caprifoglio comune è una pianta che, nei suoi fiori e nelle sue foglie, ha proprietà medicinali. Le foglie si raccolgono da maggio a luglio, nei giorni asciutti, facendo scorrere le dita lungo gli steli. I fiori si raccolgono poco prima della fioritura, in maggio-giugno, tagliandoli, preferibilmente la sera, con il picciolo intero.
Le foglie vanno asciugate all'ombra, rimuovendole spesso, e conservate in sacchetti di carta o di tela. I fiori vengono essiccati accuratamente all'ombra e in un ambiente riparato, vengono conservati in contenitori di vetro al riparo dalla luce.

Principi attivi e proprietà del caprifoglio

I principali costituenti del caprifoglio sono: olio essenziale, tannini, acido salicilico, glicosidi. Da questi principi attivi derivare le seguenti proprietà: bechiche, espettorante, antispasmodico, antinfiammatorio, astringente.

Indicazioni sull'uso dei fiori

I fiori del caprifoglio svolgono un'azione specifica sui disturbi dell'apparato respiratorio. Sono infatti utili come emollienti ed espettoranti nelle tosse irritanti e nelle bronchiti catarrali. Esercitano inoltre un'azione antispasmodica volta a migliorare la respirazione negli asmatici, calmare il singhiozzo, ridurre nevralgie e sintomi infiammatori caratteristici di raffreddore e influenza. In questo senso, la tisana ai fiori di caprifoglio (cosa piuttosto gradevole) può essere utilizzata come bevanda di conforto utilizzando 3 g in 100 ml di acqua.

Indicazioni sull'uso delle foglie

Le foglie del caprifoglio invece hanno uso esterno e sono utili come astringenti, cicatrizzanti e antinfiammatori. Trovano infatti impiego in tutte le irritazioni delle mucose della bocca e della gola, soprattutto dove compaiono piccole ulcere, caratteristiche delle mucose infiammate. In questo caso si prepara un decotto con 5 g di foglie secche in 100 ml di acqua, da utilizzare per risciacquare e fare gargarismi più volte al giorno.
Apprezzabile, infine, l'uso cosmetico del caprifoglio. Maschere e lozioni, preparate con un infuso di foglie e fiori in parti uguali, hanno una buona azione tonico-astringente sulla pelle, soprattutto di tipo grasso.